Sumário
I. Maturação desuniforme no cafeeiro
II. Como ocorre a maturação dos frutos do café?
III. O que são maturadores?
IV. Quando utilizar os maturadores em lavoura cafeeiras?
V. Recomendações de aplicação de maturadores
VI. Estudos com a utilização de maturadores no café
VII. Considerações finais sobre maturadores
Introdução
Para realizar a colheita do café é preciso que os frutos tenham atingido a maturidade fisiológica. No entanto, devido a diversos fatores, como diferentes florações e condições climáticas, a maturação dos frutos é frequentemente desuniforme. Isso pode dificultar o processo de colheita e afetar a qualidade dos lotes de café. Nesse contexto, os maturadores e retardadores de amadurecimento surgem como alternativas para otimizar a colheita e manter a qualidade dos frutos. Neste artigo, vamos entender como ocorre a maturação dos frutos do café, o que são maturadores, quando utilizá-los em lavouras cafeicultoras e quais são as recomendações de aplicação. Além disso, vamos analisar estudos sobre a utilização desses produtos e suas influências na produtividade e qualidade do café.
Para realizar a colheita do café é preciso que os frutos tenham atingido a maturidade fisiológica. Na prática, porém, encontramos dificuldades, uma vez que o cafeeiro apresenta mais de uma florada.
Além disso, a maturação está condicionada a alguns fatores como, clima e genética da planta. Consequentemente, há desuniformidade na maturação dos frutos.
Maturação desuniforme no cafeeiro
Diante disso, a utilização de maturadores e retardadores de amadurecimento são alternativas para otimizar o processo de colheita e auxiliar na manutenção da qualidade dos lotes.
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Como ocorre a maturação dos frutos do café?
O etileno (C₂H₄) é um fitormônio gasoso que promove o amadurecimento de frutos, entre outros processos. O amadurecimento do fruto indica que seu desenvolvimento está completo. Assim, as sementes estão prontas para a dispersão.
É com base nesse hormônio que os produtos maturadores atuam.
Estrutura química do etileno.
O que são maturadores?
São, em resumo, aceleradores de maturação. O produto comercial mais conhecido nessa linha é o ETHREL®, constituído pelo Ethephon (ácido 2-cloro-etil-fosfônico).
Essa substância, após ser absorvida por meio de uma reação, é decomposta no citosol (meio básico da célula) liberando o gás etileno.
Com isso, ocorre o aumento da respiração e, consequentemente, acelera a maturação dos frutos. No fruto de café, o etileno degrada a clorofila, causando o desverdecimento do fruto e pedúnculo, facilitando sua retirada, o que possibilita a antecipação da colheita.
Quando utilizar os maturadores em lavoura cafeeiras?
Os maturadores podem ser posicionados em situações como:
- Antecipação de poda: com o uso de maturadores é possível liberar a planta mais cedo. Estudos comprovam que antecipar a poda proporciona maiores produtividades na primeira safra.
- Escalonamento: quando existe em determinada propriedade com cultivares de maturação semelhante, o uso do maturador possibilita o escalonamento da colheita, a fim de reduzir o pico de safra.
- Dimensionamento de lavradores, terreiros e secadores: com o uso do maturador, há redução do pico de safra. Assim, é possível processar melhor os frutos e reduzir a demanda por terreiros e secadores.
- Alto potencial da lavoura para próxima safra: é importante liberar mais cedo às lavouras com alta carga pendente, pois a planta terá maior tempo de descanso até a florada. Além disso, os frutos que secam nas plantas liberam etileno, o que pode induzir a desfolha da planta.
- Evitar repasse: em muitos casos é desnecessário o repasse após a colheita em lavouras que utilizam o maturador.
- Reduzir quantidade de café de varrição: ao antecipar a colheita é reduzido o percentual de frutos que caem no chão.
- Talhões “problema”: geralmente, em locais em que a insolação é baixa e a umidade é alta, a tendência é ter problema com frutos fermentados. Assim, quanto antes colher estes talhões, menor será a interferência na qualidade da bebida.
- Facilitar a mecanização: Em locais em que a mão de obra é escassa, alguns cafeicultores optam por realizar a colheita mecanizada nas primeiras safras produtivas. O maturador facilita o desprendimento dos frutos da planta, o que exige uma menor vibração das colhedoras, reduzindo os danos nessas lavouras.
Recomendações de aplicação de maturadores
A utilização de maturadores exige técnica e conhecimento em relação ao processo. Assim como outros produtos utilizados na sua lavoura, é essencial seguir as recomendações do fabricante.
Algumas recomendações importantes sobre o seu uso são:
- Deve ser aplicado quando 90% dos grãos do terço inferior do cafeeiro estiverem fisiologicamente maduros. Além disso, os frutos devem estar totalmente granados.
- A aplicação deve ser feita 30 dias antes da colheita. Após sua aplicação é imprescindível realizar a colheita no momento exato para evitar problemas na bebida.
- É recomendado que o pulverizador se locomova com velocidade de cerca de 4,5 km/h, com todos os bicos abertos e com volume de calda de 600 litros por hectare. **Há exceções quando aplicado em lavouras com porte menor, pois é necessário reduzir o volume de calda e de produto. Lembre-se de que é importante trabalhar com doses corretas para não ocasionar desfolha das plantas.
- Não deve ser misturado a outros produtos de reação alcalina. Para haver boa resposta e bom efeito do produto, o pH ideal da água deve situar-se entre os índices de pH de 5 a 6.
Medição do pH da água para aplicação do maturador. (Foto: Joana Oliveira).
Estudos com a utilização de maturadores no café
A utilização de maturadores proporciona um maior percentual de café cereja colhido. Esse resultado foi constatado por Silva et al. (2009), que obtiveram um aumento de 36% para 60% nos tratamentos com Ethrel, representando um aumento em volume de cereja de 66%.
Além disso, nessa pesquisa não foi observada diferença em relação à desfolha e qualidade da bebida.
Em áreas com colheita mecanizada, entre planta tratada e não tratada com Ethephon. Silva et al. (2006), constataram que o aumento na porcentagem de cereja nos tratamentos onde se aplicou o Ethephon foi, em média, de 18%.
De acordo com Carvalho et al. (2022), os maturadores promovem a antecipação da colheita e uniformidade dos frutos. Não melhoram, contudo, os atributos de qualidade da bebida, de acordo com os resultados nas tabelas a seguir.
*Médias seguidas da mesma letra na coluna não diferem entre si pelo teste de Scott-Knott (p≤0,05). Carvalho et al. (2022)
Valores das porcentagens de grãos de café nos estádios cereja, verde, verde-amarelo e passa colhidos em 10 de maio de 2021.
*Médias seguidas da mesma letra na coluna não diferem entre si pelo teste de Scott-Knott (p≤0,05). Carvalho et al. (2022)
Classificação do café por pontuação de acordo com SCAA e tipo de acordo com o BOC.
De forma semelhante, Moreira et al. (2020) e Silva et al. (2006) não observaram mudança na qualidade da bebida ao utilizarem maturadores na lavoura.
Em contrapartida, Negreiros et al. (2019) relataram que os maturadores podem, até certo ponto, contribuir com a qualidade e classificação do café. Existem, portanto, divergências quanto à melhoria da qualidade da bebida do café.
*não realizada em função do alto número de grãos verdes. Fonte: Negreiros et al. (2019)
Resultados dos tipos de bebida de cada tratamento (0, 15, 30 e 45 DAA) com e sem a presença de Ethepon. Dois Córregos, SP. 2017.
Considerações finais sobre maturadores
O maturador possui ação externa ao fruto, ou seja, ele tem poder de maturação na casca do café. Assim, o maturador não acelera o desenvolvimento fisiológico do fruto/semente.
Dessa forma, suas vantagens estão ligadas aos benefícios de se antecipar e/ou escalonar a colheita na propriedade, possibilitando um melhor dimensionamento e processamento da pós-colheita do café.
Além disso, sua utilização também pode atuar na redução do volume de café de chão, reduzindo processos fermentativos indesejáveis que ocorrem nos cafés de varrição.
Quando utilizado de forma correta, portanto, os maturadores podem trazer muitos benefícios à dinâmica da propriedade. Vale destacar que sua utilização deve ser feita de forma correta e planejada, visando evitar danos às plantas.
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A importância da maturação dos frutos do café
A maturação dos frutos do café é um processo crucial para garantir a qualidade e o sucesso da colheita. Porém, é importante ressaltar que o cafeeiro apresenta mais de uma florada, o que dificulta a uniformidade da maturação. Além disso, fatores externos como o clima e a genética da planta também influenciam no processo. Como resultado, é comum encontrar uma maturação desuniforme dos frutos.
Diante desse desafio, os produtores de café têm buscado alternativas para otimizar o processo de colheita e manter a qualidade dos lotes. Uma dessas alternativas é o uso de maturadores e retardadores de amadurecimento. Esses produtos aceleram ou retardam o processo de maturação, auxiliando os produtores a controlar a colheita e garantir a qualidade dos grãos.
Como ocorre a maturação dos frutos do café?
A maturação dos frutos do café é regulada pela ação do etileno, um fitormônio gasoso. O etileno promove o amadurecimento dos frutos, indicando que seu desenvolvimento está completo e que as sementes estão prontas para a dispersão. Os maturadores atuam com base nesse hormônio, acelerando o processo de maturação.
O que são maturadores?
Os maturadores são produtos utilizados para acelerar o processo de maturação dos frutos do café. O ETHREL® é um dos maturadores mais conhecidos e é composto pelo Ethephon, uma substância que libera o gás etileno quando absorvida pelas plantas. O etileno aumenta a respiração dos frutos, acelerando a maturação. No caso do café, o etileno é responsável pela degradação da clorofila, o que causa o desverdecimento dos frutos e facilita sua retirada.
Quando utilizar os maturadores em lavouras de café?
Os maturadores podem ser utilizados em diversas situações para otimizar o processo de colheita e beneficiar a produção de café. Alguns momentos em que os maturadores podem ser aplicados incluem:
1. Antecipação de poda: o uso de maturadores permite que a planta seja liberada mais cedo, o que tem se mostrado benéfico para aumentar a produtividade na primeira safra.
2. Escalonamento da colheita: quando uma propriedade possui diferentes cultivares com maturação semelhante, o uso de maturadores possibilita a colheita escalonada, reduzindo o pico de safra.
3. Dimensionamento de lavradores, terreiros e secadores: o uso de maturadores também pode ajudar a reduzir o pico de safra, o que facilita o processamento dos frutos e diminui a demanda por terreiros e secadores.
4. Preparação para próxima safra: é importante liberar mais cedo as lavouras com alta carga pendente, permitindo que a planta tenha mais tempo de descanso até a próxima florada. Além disso, os frutos que secam nas plantas liberam etileno, o que pode levar à desfolha da planta.
5. Evitar repasse: em alguns casos, o repasse após a colheita pode ser desnecessário em lavouras que utilizam maturadores.
6. Reduzir café de varrição: ao antecipar a colheita, é possível reduzir a quantidade de frutos que caem no chão.
7. Lidar com talhões problemáticos: em locais com baixa insolação e alta umidade, é comum ter problemas com frutos fermentados. Antecipar a colheita nesses talhões pode reduzir a interferência na qualidade da bebida.
8. Facilitar a mecanização: em áreas com mão de obra escassa, a colheita mecanizada pode ser uma opção. Os maturadores facilitam o desprendimento dos frutos da planta, o que reduz a vibração das colhedoras e os danos nas lavouras.
Recomendações de aplicação de maturadores
A aplicação de maturadores requer técnica e conhecimento para garantir os melhores resultados. É essencial seguir as recomendações do fabricante para a aplicação correta do produto. Algumas recomendações importantes são:
– O maturador deve ser aplicado quando 90% dos grãos do terço inferior do cafeeiro estiverem fisiologicamente maduros e os frutos estiverem completamente granados.
– A aplicação deve ser feita aproximadamente 30 dias antes da colheita.
– A velocidade de aplicação do pulverizador deve ser cerca de 4,5 km/h, com todos os bicos abertos e com um volume de calda de 600 litros por hectare. No entanto, em lavouras com porte menor, é necessário reduzir o volume de calda e de produto.
– Não é recomendado misturar o maturador com outros produtos de reação alcalina. O pH ideal da água para a aplicação do maturador deve estar entre 5 e 6.
Estudos com a utilização de maturadores no café
Diversos estudos têm sido realizados para avaliar os efeitos da utilização de maturadores na qualidade e produtividade do café. Alguns resultados desses estudos incluem:
– A utilização de maturadores pode aumentar significativamente a porcentagem de café cereja colhido. Em um estudo, observou-se um aumento de 36% para 60% na porcentagem de café cereja nos tratamentos com maturadores.
– Não foram observadas diferenças significativas em relação à desfolha e qualidade da bebida em um estudo que avaliou a utilização de maturadores.
– Em áreas com colheita mecanizada, a aplicação de maturadores pode aumentar a porcentagem de café cereja colhido em cerca de 18%.
– Alguns estudos relatam que os maturadores podem contribuir até certo ponto com a qualidade e classificação do café. No entanto, existem divergências sobre o impacto na qualidade da bebida.
Considerações finais sobre maturadores
Os maturadores são uma ferramenta importante para os produtores de café, pois permitem antecipar e controlar o processo de maturação dos frutos. No entanto, é importante utilizar os maturadores de forma correta e planejada, seguindo as recomendações do fabricante e evitando danos às plantas. Quando utilizados adequadamente, os maturadores podem trazer benefícios significativos para a dinâmica da propriedade, aumentando a produtividade, reduzindo custos e melhorando a qualidade do café produzido. Se você está buscando aumentar a produtividade, lucratividade e qualidade do café, o Curso de Gestão na Produção de Café Arábica pode ser uma excelente opção para aprimorar seus conhecimentos e obter melhores resultados na sua lavoura. Não deixe de conferir!
Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do Jornal Do Campo
Conclusão:
Em resumo, os maturadores são produtos utilizados na cafeicultura para acelerar o processo de maturação dos frutos do café. Eles funcionam através da liberação do gás etileno, que promove o amadurecimento das sementes e facilita a colheita. A aplicação dos maturadores pode trazer benefícios como antecipação da poda, escalonamento da colheita, redução do pico de safra, facilitação da mecanização, entre outros. No entanto, seu uso deve ser feito com cuidado, seguindo as recomendações do fabricante e evitando danos às plantas.
Perguntas e respostas:
