Cavalos idosos precisam de cuidados extras em termos de nutrição
Os cavalos são animais que podem viver por muitos anos, mas com o avanço da idade, eles necessitam de atenção especial para manter sua saúde e bem-estar. Um dos aspectos mais importantes a ser considerado é a nutrição dos cavalos idosos, que deve ser adequada às suas necessidades e condições físicas.
O que é um cavalo idoso?
Não há uma definição precisa de quando um cavalo se torna idoso, pois isso depende de vários fatores, como raça, genética, histórico de saúde, atividade física e manejo. No entanto, de forma geral, considera-se que um cavalo entra na fase sênior a partir dos 20 anos de idade.
Nessa fase, o cavalo pode apresentar algumas alterações fisiológicas e metabólicas que afetam sua capacidade de digerir e absorver os nutrientes dos alimentos. Alguns dos problemas mais comuns são:
- Desgaste ou perda dos dentes, que dificulta a mastigação e a formação do bolo alimentar;
- Diminuição da produção de saliva e enzimas digestivas, que prejudica a digestão e a fermentação dos alimentos;
- Alteração da microbiota intestinal, que reduz a produção de vitaminas do complexo B e C e a utilização da fibra;
- Diminuição da motilidade intestinal, que aumenta o risco de cólicas e impactações;
- Perda de massa muscular e óssea, que compromete a estrutura corporal e a função dos órgãos;
- Redução do apetite e do consumo voluntário de alimentos, que leva à perda de peso e à desnutrição.
Como alimentar um cavalo idoso?
Para evitar ou minimizar esses problemas, é preciso adotar uma dieta específica para os cavalos idosos, levando em conta as seguintes recomendações:
- Oferecer alimentos de alta qualidade e digestibilidade, que forneçam os nutrientes essenciais para o organismo do cavalo;
- Preferir alimentos macios e úmidos, que facilitem a mastigação e a deglutição do cavalo;
- Evitar alimentos muito fibrosos ou duros, que possam causar irritação ou obstrução no trato digestivo do cavalo;
- Fracionar a alimentação em várias refeições ao longo do dia, para evitar sobrecarga no sistema digestivo do cavalo;
- Garantir o acesso à água limpa e fresca à vontade, para manter a hidratação e a função renal do cavalo;
- Monitorar o peso e a condição corporal do cavalo regularmente, para ajustar a quantidade e a qualidade dos alimentos conforme a necessidade;
- Consultar um veterinário especializado em equinos para avaliar a saúde do cavalo e indicar a melhor dieta para cada caso.
Quais são os alimentos mais indicados para os cavalos idosos?
Os alimentos mais indicados para os cavalos idosos são aqueles que possuem as seguintes características:
- Alto teor de proteína (10% ou mais), para manter ou recuperar a massa muscular do cavalo;
- Baixo teor de amido (menos de 15%), para evitar distúrbios metabólicos como laminites ou resistência à insulina no cavalo;
- Alto teor de cálcio (0,6% ou mais) e fósforo (0,3% ou mais), para prevenir ou retardar a osteoporose no cavalo;
- Alto teor de vitaminas e minerais (especialmente vitaminas A, C, E e selênio), para fortalecer o sistema imunológico e antioxidante do cavalo;
- Alto teor de ácidos graxos essenciais (ômega 3 e 6), para melhorar a pele, o pelo e as articulações do cavalo.
Recentemente, um susto no mundo do Hipismo internacional movimentou o setor e gerou muitas dúvidas sobre o assunto. Em Espanha, conforme noticiamos aqui no portal Cavalus, a comissão organizadora do Mediterranean Equestrian Tour, competição internacional realizada em Oliva Nova, cancelou a segunda parte da sua tour de primavera (Spring MET II, que decorreu a partir do dia 7 de a 26 de Fevereiro), depois de quatro cavalos participantes no evento testarem positivo para o vírus Herpesvírus Equino EHV -1. (Clique aqui e confira)
Em Lier, na Bélgica, 1 animal apresentou sintomas durante um evento e também testou positivo para Herpesvírus Equino 1.
No final do ano passado, a Sociedade Hípica Paulista (São Paulo/SP) também divulgou comunicado informando que restringiria a entrada e saída de animais do espaço pelo mesmo motivo: uma suspeita de Vírus Herpes Equino.
Muito se falou sobre o assunto, mas várias dúvidas ficaram no ar, afinal várias desinformações foram divulgadas sobre o assunto, gerando mais insegurança no ambiente.
Para esclarecer todos os pontos sobre a doença, conversamos com a veterinária Hélio Itapema, Rachel Campbell Worthinton e sua equipe de profissionais: Rachel Campbell Worthinton; Karla Dantas; Alessandra Esposito de Castro Cardoso; Amanda Dantas; Anna Flávia Valeri; Lays Cristine do Nascimento Olanda; Luna Cabo Cordeiro; Maria Luiza Favero; Vida Maria Martins França. A equipe preparou uma série exclusiva de reportagens abordando todos os pontos sobre a doença que tanto preocupa o setor. Confira!
O que é Herpesvírus Equino? ?
Os Herpesvírus Equinos – EHV (em inglês, EHV) são vírus de DNA pertencentes à família Herpesviridae, sendo que até o momento foram identificados 9 tipos diferentes deste agente com potencial infeccioso para a espécie. Apesar de diversos, os tipos 1 e 4 (EHV-1 e EHV-4), denominados α-herpervírus, possuem maior relevância na rotina veterinária, sendo a primeira endemia na população equina mundial.
As infecções causadas por ambos podem levar a sintomas respiratórios, mas o EHV-1 tem maior potencial de causar efeitos reprodutivos (abortos e mortalidade perinatal) e neurológicos, levando a impactos negativos tanto na saúde individual quanto financeiramente de proprietários e criadores (PAVULRAJ, 2021) .
O EHV-1 e o EHV-4 possuem características genéticas, antigênicas e epidemiológicas muito semelhantes, mas diferem principalmente em seu potencial patogênico. O tipo 4 se manifesta de forma mais branda, levando a quadros leves de rinopneumonite (PR) de fácil resolução, enquanto as doenças causadas pelo EHV-1, quando na forma respiratória, podem se manifestar de forma leve a moderada, oferecendo riscos principalmente para cavalos jovens/velhos.
O EHV-1 tem o potencial de permanecer latente em animais infectados, ou seja, eles têm a capacidade de permanecer inativos por um período e reinfectar outros indivíduos, mas a fonte de infecção permanece assintomática na maioria das vezes, podendo voltar a se manifestar se em situações de imunossupressão, causadas por estresse ou outra infecção primária (REED, 2004).
Transmissão do Herpesvírus Equino
Os sinais clínicos estão relacionados com febre, anorexia, descarga nasal, abortos espontâneos, lesões oculares, ataxia, incontinência urinária e/ou fecal, fraqueza. As manifestações características das infecções neurológicas e reprodutivas estão relacionadas ao processo inflamatório vascular (vasculite) e posterior trombose dos vasos que suprem o SNC e o útero gravídico, levando à isquemia e perda da função dessas estruturas (BENTZ et al., 2001). .
Sintomas
Os sinais clínicos estão relacionados com febre, anorexia, descarga nasal, abortos espontâneos, lesões oculares, ataxia, incontinência urinária e/ou fecal. As manifestações características das infecções neurológicas e reprodutivas estão relacionadas ao processo inflamatório vascular (vasculite) e posterior trombose dos vasos que suprem o SNC e o útero gravídico, levando à isquemia e perda da função dessas estruturas (BENTZ et al., 2001). .
Diagnóstico da doença de cavalos idosos
O teste de melhor sensibilidade para o diagnóstico de infecções causadas por EHV-1 e EHV-4 é a PCR, realizada a partir de amostras de secreção nasal, líquido cefalorraquidiano ou fetos abortados. Alguns testes sorológicos podem ser realizados, usando plasma sanguíneo, para detectar a fase aguda da doença, atentando para animais recém-vacinados, pois podem levar a um falso positivo, enquanto para infecções latentes não temos um método diagnóstico considerado ideal (EFSA et al., 2022).
Algumas atitudes podem ser tomadas na tentativa de conter novas infecções e amenizar as manifestações dos animais portadores, essas medidas estão relacionadas principalmente ao bloqueio do trânsito em locais suspeitos e testagem de animais, e, principalmente, ao isolamento e tratamento dos pacientes.
Nossa série continua na próxima semana, desta vez abordando o aborto causado pela doença.
Por Camila Pedroso
Colaboração: Hélio Itapema, veterinário e sua equipe: Rachel Campbell Worthinton; Karla Dantas; Alessandra Esposito de Castro Cardoso; Amanda Dantas; Anna Flávia Valeri; Lays Cristine do Nascimento Olanda; Luna Cabo Cordeiro; Maria Luiza Favero; Vida Maria Martins França.
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