A ciência por trás da produção bem-sucedida de silagem de cana

A silagem de cana, também conhecida como silagem de cana-de-açúcar, é uma fonte de alimentação popular para o gado em muitas partes do mundo. É feito pela fermentação de plantas de cana-de-açúcar picadas, que são então comprimidas e cobertas para criar um ambiente anaeróbico. O processo de fermentação preserva os nutrientes nas plantas e cria uma fonte de alimento mais digerível para o gado. Mas qual é a ciência por trás da produção bem-sucedida de silagem de cana? Colheita A cana-de-açúcar deve ser colhida no estágio correto de maturação para garantir uma silagem de boa qualidade. As plantas maduras têm níveis mais elevados de lignina, o que reduz a digestibilidade da forragem. Idealmente, a cana-de-açúcar deve ser colhida quando ainda está crescendo, mas os colmos pararam de crescer em altura. Esta fase é ideal porque as plantas ainda estão verdes e têm um teor de nutrientes maior em comparação com as plantas mais maduras. Piqueamento A cana-de-açúcar deve ser cortada em pedaços pequenos com uma colhedora de forragem. O tamanho do corte depende do tipo de silo e das condições de armazenamento, sendo preferidos cortes maiores para silos e menores para sacos. O corte deve ser uniforme, sem pedaços longos ou curtos, para garantir um processo de fermentação consistente. Inoculação A inoculação é o processo de adição de culturas bacterianas à cana-de-açúcar picada. Essas culturas ajudam a acelerar o processo de fermentação e reduzem o risco de deterioração. Os inoculantes mais comumente utilizados para a produção de silagem de cana-de-açúcar são as bactérias ácido-láticas (BAL), que produzem ácido lático durante o processo de fermentação. Isso reduz o pH da silagem, o que inibe o crescimento de bactérias deteriorantes. Compactação Depois de picada e inoculada, a cana-de-açúcar deve ser compactada para eliminar o máximo de ar possível. Isso ajuda a criar um ambiente anaeróbico necessário para a fermentação. A cana-de-açúcar pode ser compactada usando um trator de rolos ou um silo compactador especializado. A compactação deve ser feita em camadas, com cada camada não mais que 15 cm de espessura. Coberturas Após a compactação, a silagem de cana-de-açúcar deve ser coberta para evitar a entrada de ar no silo. O oxigênio pode causar o crescimento de bactérias deteriorantes e reduzir a qualidade da silagem. A tampa pode ser feita de folhas de plástico, que são fixadas com fita adesiva ou pesadas para evitar que sejam arremessadas. Fermentação A cana-de-açúcar é deixada fermentar entre três e quatro semanas, dependendo da temperatura ambiente. A fermentação está completa quando o pH da silagem atinge 3,5 a 4,2. Essa faixa de pH inibe o crescimento de bactérias deteriorantes e garante que a silagem retenha seu valor nutricional. Concluindo, o sucesso na produção de silagem de cana requer colher a cana no tempo certo, picá-la em pedaços uniformes, inocula-la com LAB, compactar para retirar o máximo de ar possível, cobrir para evitar a entrada de ar no silo e fermentar. no nível de pH correto. Seguindo essas etapas, os agricultores podem produzir silagem de alta qualidade que fornece ao gado uma fonte de alimentação nutritiva e digerível.