O que é o aquecimento global e quais são seus efeitos?

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Aquecimento global é o termo que designa o processo de aumento da temperatura média tanto na atmosfera da Terra como nos oceanos. Esse fenômeno pode ocorrer naturalmente ao longo das eras geológicas, porém, nos últimos séculos, a atividade humana acelerou artificialmente o processo.

O aquecimento global tem vários efeitos perigosos na manutenção da vida na Terra, seja humana, animal ou vegetal. Essas consequências, porém, geram muita confusão, pois nem sempre significam aumento de temperatura.

Quais são os efeitos do aquecimento global?

As mudanças na temperatura global afetam os ventos e a precipitação, que podem causar chuvas excessivas, tufões, secas e frio extremo, além da desertificação de certas áreas. Um dos efeitos mais nocivos do aquecimento global é o derretimento das calotas polares.

Estima-se que cerca de 68% da água doce disponível na Terra esteja armazenada nas calotas polares, localizadas nos extremos do planeta. O aumento da temperatura da atmosfera e dos oceanos acelera o processo de derretimento do gelo que, ao entrar em contato com a água salgada, provoca a elevação do nível do mar, podendo causar inundações nas cidades litorâneas.

A elevação do nível das águas altera a temperatura dos oceanos, impactando alguns fenômenos naturais, como La Niña e El Niño, que estão relacionados à temperatura das águas do Oceano Pacífico. O derretimento das calotas acelera esses processos e faz com que aconteçam com ainda mais frequência, além de se tornarem mais duradouros do que seriam em condições normais.

La Niña e El Niño afetam as chuvas em todo o planeta. Nos últimos anos, diversas lavouras no Brasil foram afetadas por Consequências do La Niña, que durou mais do que inicialmente esperado. As secas se estenderam ao Sul e Sudeste do país, enquanto o Nordeste sofreu com chuvas acima da média histórica.

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O que causa o aquecimento global?

O aquecimento global é causado principalmente pela aceleração do processo conhecido como efeito estufa na atmosfera. O efeito estufa é um fenômeno natural, que garante que a temperatura da Terra permaneça em um nível ideal para a manutenção da vida.

A radiação solar atinge a atmosfera da Terra e é então refletida de volta ao espaço. No entanto, alguns gases presentes na atmosfera, como o dióxido de carbono (CO₂), o metano (CH₄) e óxido nitroso (N₂O), têm a propriedade de absorver e reemitir essa radiação infravermelha. Esses gases são conhecidos como gases de efeito estufa.

Nos últimos séculos, diversas atividades realizadas pelo ser humano aumentaram drasticamente a concentração desses gases na atmosfera. Entre eles está a queima de combustíveis fósseis para geração de energia e transporte, que emitem CO2.₂e agricultura e pecuária, que com o manejo de resíduos liberam CH₄ e N₂O.

Embora estejam presentes em uma concentração muito menor do que o CO₂ na atmosfera, ou CH₄ e então₂Eles têm um potencial muito maior em face do aquecimento global.

Consequências do aquecimento global e como evitá-lo

Os cientistas tentaram alertar sobre os perigos do aquecimento global, mas os governos – e muitas vezes a própria população – parecem ignorar esses riscos. O aumento dos fenômenos climáticos extremos poderia facilmente dizimar grande parte da biodiversidade terrestre, colocando em xeque toda a cadeia alimentar e a própria garantia da segurança alimentar.

De acordo com uma pesquisa do Walker Institute, da Universidade de Reading, conduzida por Nigel Arnell, limitar o aumento da temperatura em até 2°C até 2100 pode significar uma redução de 65% nos impactos ambientais. Nesse sentido, o Acordo de Paris em 2015, em que vários países, incluindo as grandes potências mundiais, concordaram em limitar o aquecimento a 2°C até o final do século.

No entanto, a cada nova Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas fica claro que os países não estão implementando as medidas necessárias para frear o aquecimento tão rápido quanto deveria. Alguns estudos estimam que a marca de uma temperatura 1,5°C acima da média já será alcançada em 2024.

Deter o aquecimento global passa necessariamente por uma redução drástica das emissões de gases de efeito estufa. Isso precisa ser feito em várias frentes, incluindo:

• transição para fontes de energia renováveis, como solar e eólica;
• proteção e restauração de ecossistemas naturais, como florestas, manguezais e áreas úmidas, que atuam como “sumidouros de carbono”, absorvendo CO2 da atmosfera;
• ações individuais, como redução do consumo excessivo, adoção de hábitos de transporte sustentáveis ​​e apoio a práticas agrícolas regenerativas;
• reduzir a poluição e superar dependência de veículos movidos a motores de combustãoque utilizam derivados de petróleo;
• implementação de agricultura e pecuária mais sustentáveisque não desmatam e poluem menos.

A conscientização sobre o aquecimento global é essencial para garantir uma ação mais rápida e capaz de promover mudanças. Governos e empresas podem atuar para implementar políticas e práticas sustentáveis, investir em tecnologias de baixo carbono e apoiar a implementação de acordos internacionais sobre o aquecimento global.

Mitigar os efeitos do aquecimento global exige ações imediatas e abrangentes, só assim se pensa em um futuro sustentável para o planeta.

Fontes: Organização das Nações Unidas (ONU), WRI Brasil, Nature, Ecycle

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