A criação da Embrapa em 26 de abril de 1973 foi um marco histórico na agricultura brasileira. A partir de seu modelo original de atuação em diferentes produtos, temas e biomas, a empresa se articulou com instituições no Brasil e no exterior e investiu na formação de cientistas. Logo depois, uma rede de pesquisadores começou a entregar soluções concretas para os principais desafios enfrentados pelos produtores rurais. Desde então, a agricultura brasileira é movida pela ciência, em uma das mais incríveis sagas transformadoras vividas no país.
Na década de 1970, o país importava leite, feijão e carne do exterior — apenas alguns exemplos. Havia a preocupação de que não teríamos comida suficiente para abastecer nossa população. A área de produção era pequena, a tecnologia era importada e pouco adequada às condições brasileiras. Sistemas de produção, cultivares, equipamentos adaptados às nossas condições eram raros, caros e de capacidade duvidosa.
A Embrapa e seus parceiros desenvolveram sistemas de produção, softwares, equipamentos, cultivares, processos agrícolas e agroindustriais e melhoramento de raças. Nestes 50 anos, o Brasil se transformou de grande importador em um dos maiores produtores mundiais de alimentos, fibras e bioenergia. É possível destacar três grandes conjuntos de conhecimentos adotados para a mudança e que sintetizam a capacidade brasileira de inovação agrícola: a transformação de grandes extensões de solos ácidos e de baixa fertilidade em solos férteis, particularmente nos Cerrados; a tropicalização e adaptação de plantas e animais originários de todo o mundo aos biomas brasileiros e o desenvolvimento de uma plataforma de práticas conservacionistas e sustentáveis inéditas, como sistemas integrados.
Graças a esse trabalho, a produção agrícola do Brasil aumentou 400% entre 1975 e 2020. A safra de grãos multiplicou por nove. Eram 30 milhões de toneladas em 1973 e devemos ultrapassar 300 milhões de toneladas nesta safra. Hoje, o país é um dos maiores produtores mundiais de alimentos, fibras e bioenergia, com maior disponibilidade de alimentos — em quantidade, qualidade e regularidade de abastecimento — a custos menores. É possível imaginar que o Brasil possa se tornar o maior produtor de alimentos em poucos anos.
A Embrapa teve ao seu lado um agricultor ágil e empreendedor, que apostou na ciência como forma de transformar a realidade do campo brasileiro. Contou também com a parceria de instituições públicas e privadas, assistência técnica e extensão rural, cooperativas e empresas, resultando em milhares de soluções de todos os tipos, incorporadas a diversos sistemas produtivos e tipos de propriedade em todo o Brasil e até contribuindo para outras nações.
A Embrapa, ao longo de sua história, manteve uma equipe de pesquisadores altamente qualificada, especializada nas áreas mais avançadas do conhecimento. Ainda tratam de áreas de impacto no presente e futuro da agricultura e alimentação humana: zoneamento agrícola de risco climático; bioprodutos e bioeconomia; diversificação produtiva; intensificação sustentável; proteínas vegetais; e na convergência entre bio, nano e geotecnologias, por exemplo. E trabalham com temas na fronteira do conhecimento, como edição genômica, microbiomas, agricultura digital e big data.
A Embrapa comemora meio século de uma trajetória repleta de conquistas, pautada na inovação aberta, na construção de parcerias público-privadas, comprometida com a inclusão produtiva e o desenvolvimento de soluções adaptáveis para a agricultura familiar e em estreita colaboração com os usuários de suas soluções.
Somente nos últimos dez anos, a Embrapa lançou mais de 1.100 soluções no mercado, tendo registrado mais de 400 cultivares no Sistema Nacional de Proteção de Cultivares do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) e mais de 300 patentes de invenção em áreas tão diversas como biotecnologia, automação, bioinsumos, solos, alimentos, nanotecnologia, saúde vegetal e animal.
Apesar das conquistas, os desafios são grandes. Com as mudanças climáticas, as demandas relacionadas à sustentabilidade e a crescente demanda por alimentos, fibras e energia, é fundamental que a pesquisa pública continue trabalhando em soluções para garantir nossa segurança alimentar. É preciso apoiar milhões de produtores rurais, principalmente os agricultores familiares, que precisam de conhecimento e tecnologia para chegar ao mercado, garantindo renda e bem-estar. Para isso, a Embrapa investe na maior agenda de pesquisa e inovação agropecuária do mundo tropical, com milhares de ações em todos os temas relevantes para a agricultura. A empresa é capaz de projetar e antecipar o futuro, estando atenta às necessidades da sociedade brasileira e mundial.
A Embrapa continua sendo uma empresa moderna e dinâmica com colaboradores comprometidos com a produção de alimentos, a geração de emprego, renda e a melhoria da qualidade de vida dos brasileiros. Fiel à sua missão de gerar e entregar soluções capazes de promover uma agricultura cada vez mais eficiente e diversificada, segue preparada para os desafios do futuro, empenhada em apoiar a sociedade brasileira com soluções inovadoras e sustentáveis.
