Plantas irrigadas com água de reúso atingiram quase o dobro da produção
Amenizar os impactos das secas e chuvas irregulares é um dos grandes desafios da agricultura, principalmente para quem vive no semiárido brasileiro. Uma alternativa para contornar o problema foi testada pela Embrapa e utilizada na região. O sistema Integrado de Bioágua Familiar reaproveita a água doméstica gerada em pias, chuveiros e lavanderias – chamado “águas cinzentas” – para produzir alimentos e forragens.
Um estudo realizado pela Embrapa Semiárido (PE), com o plantio de palma forrageira, mostrou que as plantas irrigadas com água de reúso atingiram quase o dobro da produção, em comparação com o uso de água da empresa de abastecimento local. Isso porque, além de ser mais uma fonte hídrica, após passar por tratamento no biofiltro, a água também possui maior concentração de nutrientes como nitrogênio, fósforo e potássio, essenciais para o desenvolvimento das plantas.
A pesquisadora Roseli Freire de Melo, responsável pelos estudos, explica que o sistema funciona como um suplemento hídrico, já que não é uma irrigação constante e que outras águas também podem ser aproveitadas. “Mesmo sendo uma irrigação complementar, é possível notar diferenças positivas no seu desenvolvimento nas plantações, como folhas mais verdes, nutridas, e maior suporte de forragem, pois o tempo de espera entre um corte e outro é reduzido”enfatiza o pesquisador.
Para ela, o reaproveitamento da água cinza aparece como uma oportunidade para a sustentabilidade dos pequenos sistemas de produção. “Fortalece a produção familiar, realiza saneamento básico no meio rural, aumenta a disponibilidade de água e acaba transformando um problema em oportunidade, além dos benefícios ambientais”Destaques.
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Como funciona o sistema Family Biowater?
O sistema Bioágua Familiar para o reaproveitamento da água cinza em casa foi desenvolvido por meio de uma parceria entre a Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), a ONG Atos e famílias de agricultores. É uma unidade para o tratamento de águas residuais domésticas.
Antes de chegar às plantações, a água das pias, chuveiros, lavanderias e máquinas de lavar passa por um processo de tratamento. Primeiro passa por uma caixa de gordura, depois vai para o filtro e por último para o tanque de reuso, de onde é bombeado para um tanque de água, e daí para o sistema de irrigação.
Segundo a pesquisadora Roseli Melo, todas as etapas são essenciais, mas o filtro pode ser considerado a parte principal do sistema, pois é onde a água será tratada. Tem aproximadamente um metro de profundidade e possui cinco camadas de diferentes composições (de baixo para cima): seixo, cascalho, areia lavada, serragem e, por fim, húmus com minhocas.
Para cada unidade do Bioágua, são necessárias aproximadamente mil minhocas, do tipo californiano, adaptadas ao semiárido. Alimentam-se de aparas de madeira e húmus, absorvendo qualquer segmento desnecessário, como produtos de limpeza.
Melo alerta que alguns cuidados devem ser tomados com o filtro: cubra-o com uma tela para evitar a entrada de insetos e outros animais, mantenha-o entre seis a oito meses e mantenha sempre a umidade para que os vermes possam sobreviver.
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Qualidade da água
A água gerada diariamente nas residências, pela lavagem de louças e roupas, banheiras e pias de banheiro, causa preocupação em relação à sua qualidade para o solo e para as plantas. Por isso, são tratados no Bioágua, e seu uso nesses sistemas tem sido monitorado por meio de análises físico-químicas realizadas no Laboratório Agroambiental da Embrapa Semiárido.
De acordo com Paula Tereza de Souza e Silva, pesquisadora responsável, as avaliações comprovaram que, depois de tratada, a água tem qualidade suficiente para irrigação, podendo ser aplicada tanto em culturas alimentares como forrageiras. “O que observamos é que o tratamento de águas cinzas é bastante promissor, pois remove uma quantidade significativa de matéria orgânica”explica.
Para ela, um dos aspectos mais interessantes é que, na maioria das análises, a presença de nitrogênio e fósforo é observada em quantidade significativa. “Isso é muito bom para a agricultura porque você já tem água enriquecida com esses nutrientes, que são essenciais para o desenvolvimento das plantas, e com isso você aumenta a produção e diminui a necessidade de outra fonte de fertilizante”, avalia.
É importante ressaltar, porém, que a água dos sanitários não é utilizada nesse sistema.
Por Fernanda Birolo e Clarice Rocha/Embrapa Semiárido
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