Polo é um jogo de equipe a cavalo. Cada equipe tem quatro jogadores que se enfrentam acertando uma pequena bola de plástico ou madeira. Além dos animais, a outra ferramenta principal é um taco longo para cada jogador. O objetivo do esporte é marcar gols contra o time adversário.
Segundo historiadores, Polo teve suas primeiras impressões no ano 600 aC, com os cavaleiros da Ásia Central e da China. Muito mais rudimentar do que hoje se pratica neste jogo de equipa a cavalo. As versões para o nascimento de Polo variam de acordo com poemas, lendas e algumas gravuras.
Por exemplo, eles mostram o Tibete e seus caçadores a cavalo, com paus, perseguindo um rato almiscarado. Outros registros apontam para a importância única da prática na China. Lá eles adicionaram um clube ao brasão da dinastia Tsang. Diz-se ainda que da China passou para o Japão, desenvolvendo-se num tipo diferente de atividades entre as famílias reais.
Como os relatos não são precisos, há outro aspecto que indica a apropriação e desenvolvimento do jogo pelos persas, introduzindo-o no Egito, Grécia e norte da Índia. O polo surgiu como um nobre passatempo, praticado por sultões, xás, imperadores e califas. E, ao mesmo tempo, diferenciou entre bravos guerreiros e caçadores habilidosos.
De volta aos tibetanos e indianos, a partir do século XVII, eles mudaram algumas regras chamando o jogo de equipe a cavalo Pulu. Eles usaram uma bola feita de raiz com o mesmo nome. Daí o nome atual de Polo. Na Índia todo mundo jogava e cada vila tinha seu campo. Às vezes era jogado na rua central da aldeia.
pólo moderno
Na configuração que conhecemos hoje, o Polo é originário do estado de Manipur, na Índia. Foi lá que militares britânicos fundaram o primeiro time, The Silchar Polo Club, em 1859. Seu criador, o capitão Robert Stewart, ainda é apelidado de “o pai do polo moderno”. Rapidamente o esporte conquistou territórios e fãs: Malta (1868), Inglaterra (1869), Irlanda (1870), Argentina (1872). E também Austrália (1874) e Estados Unidos-Nova York (1876). Em solo brasileiro, os primeiros relatos da modalidade datam da década de 1920. Influência inglesa no RS, PR, RJ e SP.
O primeiro jogo oficial da modalidade aconteceu na Inglaterra (1873). Terra de Reis e Rainhas. Talvez tenha sido o destino que se tornou um esporte glamoroso. No passado, passatempo entre nobres, califas, sultões e imperadores. E atualmente, considerado um jogo dos ricos. Primeiro, o jogador precisa de mais de um cavalo bom por jogo, aumentando o custo.
Todos os jogadores do Brasil, por exemplo, são milionários. No cinema, principalmente, quem não viu cenas de gente bem vestida; mulheres em vestidos pomposos, homens em ternos, acompanhados de jogos em clubes finos?
Jogo de equipe a cavalo
As partidas são disputadas em tempos de 7min30, chamados de chukkers. Vence quem marcar mais gols contra o adversário. A bola tem oito centímetros de diâmetro, enquanto o bastão tem três metros de comprimento. Montados a cavalo, então, e munidos de um taco, os jogadores precisam acertar a bola em um gol de 7,3 metros de largura.
A dimensão do campo é de 275x180m e os cavalos utilizados caracterizam-se por terem uma altura que varia entre os 1,52 metros e os 1,60 metros. As raças que predominam na prática do Pólo são os Puros Sangues Ingleses ou seus cruzamentos com raças como Quarto de Milha, Crioulo, Mangalarga, entre outras.
Cada equipe de quatro jogadores tem uma divisão, de acordo com as posições que ocupam no campo de jogo. Os números um e dois são os atacantes; enquanto o número três atua no meio-campo; e, finalmente, o número quatro, zagueiro. Uma partida tem de quatro a seis tacadas.
Eles trocam de cavalo a cada chukka e só usam cada um duas vezes por jogo. Os cavalos são supervisionados por veterinários e não voltam a entrar em campo se a condição física não for favorável. É comum que cada equipe tenha até 24 cavalos disponíveis por jogo.
O fator pitch também é importante. Dentre os principais itens a serem observados: qualidade do piso (grama); maciez; manutenção (fertilizante, areia e água). A grama tem que estar seca para o cavalo não escorregar nas curvas, o que exige cuidados constantes. Uma peculiaridade que o diferencia de outros esportes é o fato de os times terem que mudar de campo, e consequentemente de gol, a cada gol que marcam. Isso acontece para que ninguém seja beneficiado pelo estado do campo e pelas condições atmosféricas.
Destaques
A Argentina é o país mais importante no cenário do Polo mundial. Na capital, Buenos Aires, acontece o principal campeonato da modalidade, o Open de Palermo. Campeonato que concentra anualmente a elite das seleções mundiais. Todas as partidas acontecem no Campo Argentino de Polo, no bairro de Palermo. Aliás, um dos melhores do mundo para praticar.
No Brasil, portanto, a prática esportiva concentra-se intensamente na região de Indaiatuba/SP. Destaque para o campo do Helvetia Polo Country Club. Além dos 11 campos do clube, existem cerca de 20 campos privados nas imediações.
Outros cursos famosos por aqui: Fazenda Boa Vista, em Porto Feliz/SP; Itanhangá Golf Club, na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. Há um campeonato brasileiro e um campeonato paulista de polo, que reúnem os melhores da atividade. Atualmente, o polo é praticado regularmente em mais de 50 países.
Assim, entre as celebridades que praticam Polo, destacam-se Ricardo Mansur Filho, conhecido na comunidade pelo apelido de Rico; Fábio Diniz, filho de Arnaldo Diniz, um dos irmãos do controlador do Grupo Pão de Açúcar, Abílio Diniz; William e Harry, filhos do príncipe Charles da Inglaterra; o ator Sylvester Stallone; entre outros.
Internacionalmente regida pela Federação Internacional de Pólo, no Brasil a modalidade é representada pela Confederação Brasileira de Pólo.
Fonte: Forbes, PortalSãoFrancisco, CBPoloCulturamix
Crédito da foto: Karina Mc Mullan, Itanhangá Golf Clube, Associação Argentina de Pólo
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