Entendendo a diferença entre alergia à proteína do leite e intolerância à lactose
Desmistificando as condições alimentares mais comuns
Por: Especialista em Nutrição
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Alergia à proteína do leite e intolerância à lactose
Definição e diferenças
Sintomas e manifestações
Quando suspeitar de uma alergia à proteína do leite?
Sintomas em crianças e adultos
Intolerância à lactose vs. alergia à proteína do leite
Considerações finais
Tratamentos e recomendações
Conclusão
Responsabilidade editorial
Alergia à proteína do leite e intolerância à lactose são a mesma coisa? (Foto: Freepik/Reprodução)
BRASIL – Essa é uma dúvida muito comum e a resposta a essa questão é: não! Não é a mesma coisa. A alergia à proteína do leite é uma reação do sistema imune do organismo contra as proteínas do leite (como a alfa-lactoalbumina, beta-lactoglobulina e caseína). Já a intolerância é um processo de deficiência da enzima responsável pela digestão da lactose (açúcar do leite), não envolve o sistema imunológico.
Os sintomas de ambas as condições são similares e isso faz com que aconteça a confusão. Assim, os principais sintomas da alergia à proteína do leite e da intolerância à lactose são: diarreia; gases; dores abdominais; fezes explosivas, podendo ocorrer também obstipação intestinal.
É importante lembrar que a manifestação da alergia à proteína do leite e outros tipos de reações alérgicas, são mais comuns na infância. Por outro lado, a intolerância à lactose manifesta-se, geralmente, em crianças maiores e adultos. Aqueles que possuem alergia à proteína do leite, devem manter a sua dieta alimentar sem essa proteína.
Contudo, os intolerantes à lactose podem consumir os derivados do leite em pequenas porções, sem que isso produza reações ao seu organismo.
Quando suspeitar de uma alergia à proteína do leite?
Os pais devem ficar atentos às reações que seus filhos apresentam logo após a ingestão dos alimentos. Pois a alergia alimentar costuma surgir logo após o consumo do alimento. Os sintomas aparecem sempre que a pessoa tem contato com aquele tipo de alimento. Esses sintomas variam de pessoa para pessoa, podendo apresentar: manchas vermelhas na pele; inchaço nos olhos; inchaço na boca; diarreia; vômito; dores de estômago; tosse; anafilaxia (essa é a forma mais grave da reação alérgica).
É errado chamar de “alergia à lactose”, pois a alergia é uma reação do sistema imune, já a intolerância à lactose é a deficiência na produção da enzima (lactase) que faz a digestão da lactose. Uma das causas da intolerância à lactose está relacionada à baixa produção da lactase. Isso acontece por vários motivos, como consequência do envelhecimento natural, por exemplo, há uma diminuição da produção dessa enzima no organismo do adulto. Outro fator que contribui para a intolerância é a baixa produção da lactase por causa de doenças inflamatórias intestinais. Do mesmo modo, doenças infecciosas podem também causar a deficiência na produção da enzima digestiva da lactose.
Contudo, os casos de intolerância à lactose por causa das doenças intestinais são reversíveis e temporários. Assim, o tratamento correto recupera a saúde intestinal. No entanto, quando não há mais a produção da lactase pelo organismo, o tratamento utilizado é o consumo de lactase sintética.
Pessoas com alergia à proteína do leite podem consumir produtos zero lactose? A resposta a essa pergunta é não. Pois, por mais que estes produtos sejam zero lactose, as proteínas do leite ainda estão neles. Lembre-se: a alergia alimentar está ligada às proteínas do leite e não à lactose (açúcar do leite).
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A alergia à proteína do leite e a intolerância à lactose são frequentes assuntos de dúvida para muitas pessoas. Embora os sintomas possam ser similares, essas duas condições são completamente diferentes. Enquanto a alergia à proteína do leite é uma resposta do sistema imunológico do organismo contra as proteínas específicas do leite, a intolerância à lactose é um processo que envolve a deficiência da enzima responsável pela digestão da lactose, o açúcar presente no leite.
Devido à similaridade dos sintomas, muitas vezes ocorre confusão entre alergia à proteína do leite e intolerância à lactose. Os sintomas comuns que podem estar presentes em ambas as condições incluem diarreia, gases, dores abdominais e, em alguns casos, constipação intestinal.
É importante notar que a alergia à proteína do leite é mais prevalente na infância, enquanto a intolerância à lactose é mais comum em crianças mais velhas e adultos. Para aqueles que têm alergia à proteína do leite, a recomendação é que evitem completamente o consumo de alimentos que contenham essa proteína. Por outro lado, os intolerantes à lactose podem consumir produtos lácteos em pequenas quantidades sem sofrer reações adversas.
Quando suspeitar de alergia à proteína do leite? Os pais devem observar atentamente as reações de seus filhos logo após o consumo de alimentos, já que os sintomas da alergia alimentar geralmente aparecem imediatamente ou pouco tempo depois. Estes sintomas podem variar de pessoa para pessoa e incluem manchas vermelhas na pele, inchaço nos olhos, na boca, diarreia, vômito, dores de estômago e, em casos mais graves, reações anafiláticas.
É importante salientar que, embora seja comum utilizar o termo “alergia à lactose”, isso está incorreto. A alergia caracteriza-se por uma resposta do sistema imunológico, enquanto a intolerância à lactose é devido à deficiência da enzima lactase, responsável pela digestão da lactose. Diversos fatores podem contribuir para a intolerância à lactose, incluindo o envelhecimento natural, doenças intestinais inflamatórias e infecciosas, entre outros.
Em casos de intolerância à lactose devido a doenças intestinais, esta condição pode ser reversível e temporária. No entanto, quando a produção da lactase pelo organismo é reduzida, o tratamento envolve o consumo de lactase sintética.
Pessoas com alergia à proteína do leite devem evitar produtos zero lactose, uma vez que estes produtos ainda contêm as proteínas do leite. É importante lembrar que a alergia alimentar está ligada às proteínas do leite e não à lactose. Portanto, consumir produtos zero lactose não é seguro para quem tem alergia à proteína do leite.
Em resumo, embora alergia à proteína do leite e intolerância à lactose possam apresentar sintomas semelhantes, são duas condições distintas que exigem diferentes abordagens e cuidados. Como sempre, é fundamental buscar orientação médica para obter um diagnóstico correto e o tratamento adequado. Para saber mais sobre saúde e nutrição, consulte sempre fontes confiáveis e qualificadas.
Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do Jornal Do Campo
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