Um terço de todos os adultos na ilha da Irlanda consomem alternativas de laticínios à base de plantas, dos quais 10% disseram que sempre escolhem a opção não láctea, mostrou uma nova pesquisa da safefood.
O número de alternativas não lácteas disponíveis nos supermercados tem aumentado na república e na Irlanda do Norte, com 71% desses consumidores mudando para produtos à base de plantas pelo menos semanalmente, mostra a pesquisa.
Um total de 20% dos 2.000 participantes pesquisados como parte da pesquisa da safefood disseram que escolhem alternativas aos laticínios porque acham que são “mais saudáveis” ou “melhores” para eles.
Um relatório publicado recentemente pela safefood, um órgão de toda a ilha que promove a segurança alimentar e a nutrição, apresenta as conclusões de uma auditoria on-line de mais de 200 alternativas à base de plantas ao leite, iogurte e queijo disponíveis nos supermercados entre 4 de maio e 1º de junho de 2021.
Embora a pesquisa da safefood tenha mostrado que todas as alternativas lácteas têm menos proteína e menos cálcio em queijos não lácteos, 18% e 14% dos consumidores não lácteos escolhem opções à base de plantas porque preferem variedade ou devido à intolerância aos laticínios, respectivamente.
Á base de plantas vs laticínios
De todas as opções não lácteas, as alternativas de leite e bebidas lácteas são as mais populares, pois estão sendo consumidas por 84% de todos os compradores de laticínios à base de plantas, seguidas por alternativas de iogurte e queijo em 36% e 29%, respectivamente, de acordo com a safefood.
Mais da metade (51%) de todos os consumidores de laticínios alternativos que responderam à pesquisa concordam que as opções à base de plantas são melhores para o meio ambiente em comparação com os produtos lácteos.
A auditoria online identificou 201 produtos, incluindo 105 leite; 58 iogurte; e 38 alternativas de queijo. Os produtos analisados, entre outros, foram descritos como “bebida de aveia” e “alternativa de óleo de coco ao cheddar maduro”.
Os supermercados incluídos na auditoria foram Tesco, SuperValu e Aldi na Irlanda; e Tesco, Sainsbury’s e ASDA na Irlanda do Norte, de acordo com a safefood.
As alternativas ao leite não lácteo incluem produtos à base de cereais, como aveia ou arroz; produtos à base de vegetais, como feijão ou ervilha; e produtos à base de sementes ou nozes usando coco ou amêndoas. Fonte da imagem: Safefood
As alternativas de queijo são feitas com proteínas vegetais, como amendoim ou proteína de soja, enquanto o iogurte não-dai é geralmente feito pela fermentação do líquido evaporado de materiais vegetais, como sementes oleaginosas ou cereais, disse a safefood.
Proteína e cálcio
A pesquisa da Safefood mostrou que as alternativas aos laticínios não têm o mesmo teor de proteína que os produtos lácteos e que as opções de queijos não lácteos contêm menos cálcio.
“Os laticínios são importantes porque fornecem cálcio e proteínas e outros nutrientes necessários para uma boa saúde, ossos e dentes fortes. Os adultos devem consumir três porções por dia de leite, iogurte ou queijo, enquanto as crianças devem consumir cinco porções.
“Para garantir que uma alternativa a um produto lácteo seja um equivalente saudável, é importante verificar seu rótulo nutricional para [ensure] é uma boa fonte de proteína, não tem açúcar e é enriquecido com cálcio”, disse a safefood.
O teor médio de cálcio dos produtos pesquisados foi de 130 miligramas (mg) por 100g em alternativas ao leite; 183mg por 100g em alternativas de queijo; e 125mg por 100g em alternativas de iogurte.
Em média, o teor de proteína foi de 1,1g por 100g nas alternativas ao leite; 1,1mg por 100g em alternativas de queijo; e 2,9mg por 100g em alternativas de iogurte.
O leite lácteo normalmente tem 3-3,5g de proteína por 100ml, de acordo com a safefood.
As alternativas de leite e iogurte tinham mais açúcar do que seus equivalentes lácteos, no entanto, o queijo à base de plantas tinha menos açúcar.
Todas as alternativas lácteas pesquisadas continham vários ingredientes e foram processadas na natureza, mostra a pesquisa.
Reação ICMSA
Comentando a pesquisa da safefood, o presidente da Irish Creamery and Milk Suppliers Association (ICMSA), Pat McCormack, disse que há mais flexitarianos – pessoas que alternam entre uma dieta baseada em vegetais e laticínios – do que nunca.
“Conheço várias pessoas que se tornaram flexitarianas, mas depois de um período de tempo [have] voltar a uma dieta permanentemente baseada em laticínios. É bom ver as pessoas experimentarem coisas e também é muito animador para nós no setor de laticínios ver as pessoas voltarem.
“As pessoas têm o direito de tomar decisões, experimentar produtos alternativos e consumir o que quiserem, mas ao mesmo tempo nossa reputação como nação leiteira é incomparável globalmente e vemos um crescimento significativo”, disse ele.
Falando com terra agrícola, o presidente do ICMSA destacou a importância do leite como grande fonte de cálcio e vitaminas necessárias para ossos fortes.
Ele acrescentou que as consequências do consumo de alternativas aos laticínios podem não ser conhecidas por um longo período de tempo.
McCormack supõe que há muita “verdade oculta” sobre as alternativas aos laticínios, referindo-se à quantidade de água necessária para produzir muitos produtos não lácteos.
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