Vacas leiteiras, especialmente vacas de alto rendimento em sistemas de manejo intensivo, são continuamente desafiadas a produzir mais para trazer retornos financeiros. Do ponto de vista nutricional e alimentar, isso não é possível sem considerar duas situações: aumento da densidade nutricional e/ou aumento da ingestão alimentar (matéria seca). As rações à base de concentrados e a alta utilização de grãos estão sendo utilizadas para obter a máxima produção no menor tempo possível.
Todas as ferramentas utilizadas para aumentar a produção (como conforto, aumento do número de ordenhas, entre outras), em geral, resultam em aumento no consumo de matéria seca, pois a vaca “come porque produz leite” . Portanto, manter um equilíbrio nutricional nesses animais pode ajudar a prevenir alguns distúrbios metabólicos, como: cetose, balanço energético negativo, acidose.
O pH do conteúdo ruminal é levemente ácido (6,0 a 6,7), ideal para o equilíbrio entre os microrganismos e para que ocorram os processos de digestão dos alimentos e absorção de nutrientes. Embora o pH ruminal varie consideravelmente dentro de um dia, as vacas têm um sistema altamente desenvolvido para manter o pH ruminal dentro de uma faixa fisiológica. No entanto, se a produção de ácido da fermentação for maior que o sistema, ele pode tamponar e o pH do rúmen pode cair drasticamente. Com a pressão do mercado por mais leite, os produtores aumentam excessivamente a quantidade de concentrado, o que pode resultar em acidose. Na pecuária leiteira intensiva, este é um problema praticamente inevitável, principalmente pelo fato de a alimentação ser feita em grupo e pela grande variabilidade individual entre os animais.
A acidose ruminal é uma doença metabólica grave, porém comum em vacas leiteiras e geralmente está associada à ingestão de grandes quantidades de alimentos ricos em carboidratos que são facilmente fermentados no rúmen, produzindo grandes quantidades de ácidos, que promovem a redução do pH ruminal, levando à predominância de bactérias produtoras de ácido lático que baixam ainda mais o pH (Ogilvie, 2000).
A acidose ruminal pode se manifestar de várias formas: de acordo com a composição, tamanho de partícula e quantidade de grão ingerido pelo animal e sua adaptação alimentar prévia, ocorrendo principalmente nas formas aguda e subaguda (também conhecida como SDRA – Acidose Ruminal Subaguda). Na acidose aguda, a depressão do pH é mais grave (pH
Por outro lado, a acidose subaguda (SARA) é caracterizada por episódios mais leves, com repetidas quedas do pH ruminal, aparentemente devido ao acúmulo total de ácidos graxos voláteis e não de ácido lático (Krause e Oetzel, 2006), o que é suficiente para causar grande dano ao rúmen. produção de leite. A definição é baseada em um período de tempo em que o pH cai abaixo de um determinado limite. Alguns autores consideram um tempo de 5,24 horas com pH abaixo de 5,8 (Zebeli et al. 2008), outros consideram um período de 3 horas com pH abaixo de 5,6 (Plaizier et al. 2008). Devido à sua aparência silenciosa, os produtores muitas vezes só percebem sua ocorrência devido aos prejuízos financeiros gerados pelas consequências da doença, que incluem: queda na produção, depressão na gordura do leite, abscessos hepáticos, lesões no tecido epitelial do rúmen e dedos, laminite , alteração no sistema imunológico, afetando a saúde e a reprodução, entre outros. A redução da ingestão de matéria seca, diminuição dos movimentos ruminais e diarreia também estão entre os sinais de acidose. Como as manifestações da SDRA no rebanho são mais sutis, os animais podem apresentar repetidamente essas condições clínicas. O aparecimento de animais com acidose aguda no rebanho é indicativo de que a doença pode estar acometendo outros animais, mas na forma subaguda, com sinais menos intensos.
Em geral, a acidose ocorre quando a quantidade de ácidos graxos voláteis não absorvidos pelas papilas ruminais se sobrepõe ao tamponamento ruminal. Isso pode acontecer devido a alguns fatores:
- Grande consumo de hidratos de carbono altamente fermentáveis, com consequente produção excessiva de ácidos. Principalmente quando a vaca não está adaptada a uma dieta rica em amido, pode ocorrer um desequilíbrio entre as populações de bactérias celulolíticas e amilolíticas, alterando a microbiota ruminal e aumentando a população de bactérias. Streptococcus bovis que fermenta os açúcares e provoca o aumento do ácido lático, diminuindo ainda mais o pH do rúmen, matando a maioria das bactérias responsáveis pela digestão das fibras (Bevans e outros, 2005). Um exemplo disso ocorre quando as vacas passam de uma dieta de vaca seca (rica em volumoso) para uma dieta pós-parto (rica em concentrado), sem adaptação prévia. Alimentar diferentes categorias simultaneamente gera competição, o que induz ao consumo excessivo. Erros também podem ocorrer no cálculo ou manuseio das rações, causando maior consumo de concentrado;
- Falta fibra longa. Partículas maiores que 8 mm estimulam a mastigação e, consequentemente, a produção de saliva. Este, devido à sua alta quantidade de bicarbonato de sódio e pH em torno de 8,2, tem um potente efeito tamponante no rúmen. Quando o consumo de concentrado é alto, a presença de feno, por exemplo, torna-se importante. É comum, em determinadas épocas do ano, aumentar o uso de casca de soja e/ou polpa cítrica, para substituir exclusivamente pastagens ruins, ou mesmo silagem escassa, ocasionando a falta de fibra longa. Alguns vagões, com suas facas internas, também podem picar demais o volumoso;
- Fibra longa com tamanho inadequado. Não só os níveis de fibra na dieta são importantes, mas também sua forma física, ou seja, partículas muito grandes são selecionadas pelos animais, que acabam consumindo maior quantidade de concentrado.
A prevalência da SDRA tem sido demonstrada em diferentes regiões do mundo, através de diversos estudos, tanto em níveis de rebanho leiteiro quanto em número de vacas. Nos rebanhos, variou de 25 a 33% (O’Grady et al., 2008, Morgante et al., 2007) e; em relação ao número de vacas, variou de 13,8% a 27,4% (Kleen et al., 2009, Tajik et al., 2009).
Infelizmente, é uma das doenças mais difíceis de diagnosticar, pois os sinais clínicos não são típicos de acidose e podem estar associados a outras doenças. O diagnóstico da SDRA geralmente é realizado em nível de rebanho e, embora possa afetar até 50% dos animais da mesma propriedade, seus sinais clínicos inespecíficos e muitas vezes tardios dificultam seu reconhecimento (Kleen et al., 2013). Os sinais clínicos dependem tanto da gravidade do caso no animal quanto do tempo desde o início do desequilíbrio até o exame. Associando alguns fatores de risco que podem contribuir para o aparecimento da acidose, auxiliam no diagnóstico, como: vacas no período pós-parto e vacas primíparas (ambas as categorias devido ao aumento súbito do consumo de concentrado em suas transições), animais em estresse calórico (aumenta a frequência respiratória, eliminando COdois que é compensado pela secreção de bicarbonato pelos rins, resultando em menos bicarbonato usado via saliva para tamponar o rúmen. Além disso, vacas sob estresse térmico ruminam menos, então há menos produção de saliva e menos tamponamento ruminal, além de “babar” mais neste momento).
Os métodos mais indicados para o diagnóstico da acidose aguda são: análise do conteúdo ruminal, atividade do protozoário, hemograma e pHmetria, se necessário, pois os sinais clínicos são mais evidentes. No caso de acidose subaguda, investigação da dieta e manejo alimentar (histórico de alto consumo de carboidratos ou mudança brusca na dieta), análise do conteúdo ruminal, prevalência de casos estabelecidos em animais, associação de indigestão tóxica com problemas nos cascos ou abscessos hepáticos (Vechiato , 2009). A redução do consumo é o primeiro sinal em um rebanho, no entanto, pode ser difícil detectar uma vaca afetada em uma situação de alimentação em grupo. Portanto, a observação na hora da alimentação é importante e deve estar associada à redução da ruminação e da produção. Outra opção para um possível diagnóstico seria associar alguns sinais clínicos de acidose com uma inversão na relação gordura-proteína (excesso de carboidratos e queda do pH ruminal promovem biohidrogenação incompleta de ácidos graxos insaturados, resultando na passagem de subprodutos intermediários para o intestino, que causam redução na síntese de gordura pela glândula mamária).
Conforme mencionado anteriormente, a medição do pH ruminal pode auxiliar no diagnóstico da acidose, mas não é fácil de realizar em campo. Assim, Zschiesche et al. (2020) avaliaram a associação entre relação gordura/proteína do leite e parâmetros de pH ruminal (pH médio diário, tempo diário com pH 2 = 0,46 e tempo com pH 2 = 0,58. Parte considerável da variabilidade foi explicada pela diversidade de condições presentes em as fazendas experimentais.
Por ser uma doença nutricional e acometer grande parte dos rebanhos, o tratamento torna-se difícil, portanto, o ponto chave é a sua prevenção. Os animais devem ser monitorados frequentemente para facilitar o reconhecimento precoce e limitar as perdas. Algumas medidas preventivas que podem ser tomadas:
– Evitar mudanças bruscas nas dietas;
– Adaptação de animais que receberão dietas ricas em concentrados;
– Substituição parcial de carboidratos altamente fermentáveis por ingredientes alternativos como polpa cítrica e casca de soja.
– Bom manejo alimentar (equilíbrio das dietas em termos de quantidade e degradabilidade de carboidratos, quantidades de ingredientes na ração ou shakes dietéticos, qualidade da mistura – cerca de 3 a 5 minutos; mistura excessiva pode reduzir o tamanho das partículas da dieta);
– Fornecimento de madeira macia em quantidade e tamanho adequados para que não haja seleção;
– Monitorar a MS (matéria seca) das forragens, pois pode alterar a relação volumoso:concentrado e ajustar as dietas regularmente;
– Não fornecer concentrado separado das forragens;
– Alimentar a dieta mais de uma vez ao dia para incentivar refeições menores e evitar flutuações no pH ruminal;
– Não atrase o fornecimento de ração, para evitar que as vacas comam demais, para compensar o período de jejum;
– Fornecer espaçamento adequado entre cochos (pelo menos 60 cm por vaca) para evitar competição e consumo de grandes refeições;
– Fazer uso de buffers;
– Utilização de aditivos, tais como: leveduras e ionóforos.
Um possível protocolo de tratamento seria corrigir a acidose sistêmica e ruminal, por meio da administração oral de óxido de magnésio, bicarbonato de sódio ou hidróxido de magnésio (Ogilvie, 2000), e restaurar a motilidade ruminal por meio do fornecimento de madeira macia.
A acidose ruminal é uma das doenças nutricionais mais importantes nos rebanhos leiteiros, com impacto negativo no mercado leiteiro, diminuindo a produção de leite, eficiência produtiva, lucratividade e aumentando a taxa de descarte, principalmente por predispor os animais a doenças secundárias. Essas ocorrências podem ser reduzidas nas fazendas, desde que haja boas práticas de manejo e monitoramento constante dos animais.
Nutrição Animal – Agroceres Multimix
