O recente Teagasc ‘Dia do Solo’ atraiu uma grande participação de agricultores de todo o país para Johnstown Castle em Co. Wexford.
O evento foi realizado logo após a terceira conferência global de biodiversidade do solo, organizada conjuntamente pela Teagasc e pela University College Dublin (UCD).
De acordo com o Dr. David Wall da Teagasc, o gerenciamento da saúde do solo será um objetivo extremamente importante para os agricultores e todos os usuários da terra no futuro.
Acrescentou que o cuidado dos solos terá um impacto fundamental na forma como produzimos alimentos e gerimos o nosso ambiente.
Saúde dos solos
Seu colega Dr. Lilian O’Sullivan discutiu os vários fatores que entram em jogo ao determinar a saúde real de um solo.
Ela confirmou que a saúde do solo pode ser percebida em termos da capacidade contínua do solo de funcionar como um ecossistema vivo – capaz de sustentar plantas, animais e humanos.
“É importante que os solos estejam saudáveis agora e no futuro”, disse O’Sullivan.
“Queremos que funcionem como ecossistemas vivos. Historicamente, nosso único foco tem sido a capacidade produtiva de nossas terras. Em outras palavras, a capacidade de nossos solos de produzir alimentos, fibras e matérias-primas como madeira.
“E isso será importante daqui para frente. Mas, ao olharmos para o futuro, espera-se que nossos solos desempenhem uma série de outras funções”.
O’Sullivan destacou especificamente o papel dos solos para reciclar nutrientes. Ela disse que é importante garantir que a capacidade de reciclagem de nutrientes do solo seja maximizada.
Se isso não for alcançado, o resultado final será a fuga de gases de efeito estufa (GEE) para a atmosfera.
água limpa
Segundo O’Sullivan, solos saudáveis também desempenham um papel importante na purificação da água. Mas, novamente, isso volta ao requisito fundamental de gerenciar a reciclagem de nutrientes dentro dele de forma eficaz.
“Todos nós precisamos de água limpa. Portanto, é importante que nossos solos sejam administrados de forma que isso aconteça”, continuou O’Sullivan.
“Diferentes solos têm diferentes capacidades de retenção de água. E essa faceta de um solo é importante quando se trata de determinar sua capacidade de cultivar com sucesso.
“A estrutura do solo é particularmente importante. Os solos também representam um habitat para muitas plantas e animais. Eles representam a forma motora da biodiversidade.”
O’Sullivan destacou o sequestro de carbono e a capacidade de armazenamento dos solos e a crescente importância dessas habilidades comprovadas, à medida que a humanidade olha para o futuro.
Estima-se que até 70% dos solos da Europa são insalubres. Em outras palavras, uma faceta ou outra de sua funcionalidade foi comprometida.
Legislação e política governamental
Isso gerou um grande apelo à ação em termos de cenário legislativo e em termos de pesquisa e inovação.
Atualmente, existe um grande compromisso em nível internacional para abordar os vínculos entre a saúde do solo e a alimentação.
De acordo com O’Sullivan, o compromisso com a pesquisa internacional sobre a saúde do solo está agora em pé de igualdade com o dedicado ao desafio do câncer.
O’Sullivan comentou: “Agora temos metas de longo prazo em vigor, em termos do European Green Deal. Isso inclui a garantia da neutralidade climática. E o papel das técnicas de manejo do solo para ajudar a atingir esse objetivo já foi reconhecido.
“Também temos uma nova estratégia de solo. Isso significa que, até 2030, esperamos ter 70% de nossos solos em um estado saudável.
“Estes são alvos pan-europeus. Em termos relativos, os solos irlandeses são comparativamente saudáveis, em comparação com os nossos homólogos europeus”, acrescentou.
“No entanto, é importante perceber que a saúde do solo é muito orientada para o contexto. Os solos irlandeses enfrentam uma série de ameaças específicas, que são diferentes, por exemplo, das do Mediterrâneo.”
Gerenciando ativamente os solos
O’Sullivan apontou que a erosão do solo é um problema importante no sul da Europa. Enquanto isso, a compactação do solo é um desafio fundamental na Irlanda – causado, em grande parte, pelo uso contínuo de maquinário pesado.
A compactação pode levar ao aumento do escoamento superficial, inundações, erosão e transporte de nutrientes e agroquímicos para águas abertas.
Os solos compactados impedem o desenvolvimento das raízes, o que pode reduzir os rendimentos. Junto com o crescimento reduzido da planta; aeração deficiente induz a perda de nitrogênio do solo e produz GEEs por meio da desnitrificação em locais anaeróbicos.
O representante da Teagasc também destacou a salinização e impermeabilização como outros fatores que comprometem a funcionalidade do solo na Irlanda.
“A mudança climática mudará o contexto em que manejamos nossos solos. Como consequência, problemas com os quais não tivemos que lidar no passado podem surgir no futuro, a menos que tomemos medidas para impedi-los de surgir em primeiro lugar”, disse ela.
“Mas também há oportunidades a serem aproveitadas em termos de manejo do solo. Obtendo nossos adubos orgânicos equilibrados para fins de fertilidade.
“Este é um dos maiores desafios enfrentados pela agricultura irlandesa. Mas esse é um problema que pode ser resolvido.”
O’Sullivan apontou para o papel aprimorado de gramados diversificados no futuro. Outros fatores atenuantes que manterão a saúde do solo incluem cultivo mínimo e culturas de cobertura.
