Guerra no Sudão deixa agricultores lutando para plantar

Uma guerra entre facções militares no Sudão está colocando em risco a produção de alimentos básicos este ano, dizem agricultores em vários estados, ameaçando levar a nação africana ainda mais à fome e à pobreza. A Reuters conversou com mais de uma dúzia de pessoas, incluindo agricultores, especialistas e trabalhadores humanitários, que relataram atrasos no plantio de safras como sorgo e milho, em parte devido à falta de crédito dos bancos e aos altos preços de insumos essenciais, como fertilizantes, sementes e combustível.  Quatro dos agricultores com quem a Reuters conversou disseram que podem não conseguir plantar antes das fortes chuvas esperadas para este mês, a janela tradicional para o plantio.

A piora das condições para os agricultores sugere que uma crise de fome iminente pode ser ainda pior do que a ONU e os trabalhadores humanitários previram. Em maio, as Nações Unidas disseram que estimavam que o número de pessoas passando fome no Sudão aumentaria para 19,1 milhões em agosto, ante 16,2 milhões antes do conflito, que começou em abril.

A escassez de alimentos essenciais – agravada pela pilhagem de armazéns em cidades como a capital Cartum – agravaria ainda mais a crise de fome que vem crescendo constantemente nos últimos anos.

Também poderia prejudicar os meios de subsistência e privar o Sudão da moeda estrangeira necessária para importar commodities básicas, já que culturas comerciais como gergelim e amendoim representaram US$ 1,6 bilhão em receitas de exportação em 2022, segundo dados do banco central.

De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), quase 65% da população do Sudão de 49 milhões está envolvida no setor agrícola.

Embora especialistas da ONU digam que é muito cedo para declarar oficialmente a fome no Sudão, quatro agricultores disseram à Reuters que acreditam que a situação já está caminhando nessa direção. “O amendoim deveria ter sido semeado. As pessoas deveriam ter começado a cultivar sorgo. Até agora, nossa preparação é zero”, disse Abdelraouf Omer, agricultor e líder sindical no estado de Al Gezira, uma importante região agrícola no centro do Sudão que nunca viu brigando. “Achamos que estamos ameaçados pela fome.”

A FAO disse na semana passada que iniciou a distribuição de emergência de sementes de sorgo, painço, amendoim e gergelim, e espera enfrentar “desafios complexos de segurança e logística” para entregar o suficiente para atender às necessidades de 13 a 19 milhões de pessoas.

O Programa Mundial de Alimentos da ONU disse que continuará analisando a situação nos próximos seis meses e após o plantio e a colheita.

Omer disse temer que agora seja tarde demais para plantar, uma opinião compartilhada por outros três agricultores. Embora os combates não tenham afetado diretamente suas fazendas, um problema central era a falta de financiamento e as promessas não cumpridas de crédito ou apoio em espécie dos bancos, acrescentou Omer.

Enquanto os combates entre o exército do Sudão e as Forças de Apoio Rápido (RSF), uma grande facção paramilitar, que eclodiu em 15 de abril se espalharam pela capital Cartum, os bancos foram saqueados e tiveram que limitar as operações.

Embora a maioria das áreas agrícolas do Sudão sejam relativamente calmas, as cadeias de abastecimento centradas na capital foram amplamente interrompidas. Alguns armazéns de insumos como fertilizantes, sementes e pesticidas foram saqueados, segundo testemunhas oculares.

Em El Gezira, os agricultores lutam financeiramente há anos, à medida que o Sudão se afunda ainda mais em uma crise econômica. Eles agora enfrentam desafios para pagar os empréstimos a fim de obter novos financiamentos, disse o líder da cooperativa agrícola Mohamed Balla, acrescentando que apenas uma pequena proporção da terra foi preparada para o plantio.

‘GRANDE RISCO’

Em outras partes do Sudão, os agricultores estão enfrentando uma situação semelhante. Mohamed Ajab Siddig, um agricultor nos estados de Sennar e Nilo Azul e Branco, disse que estava encontrando dificuldades para obter financiamento para insumos para plantar cerca de 10.000 feddans (10.380 acres) com sorgo, gergelim e girassol. Ele geralmente depende da receita da venda de safras colhidas na temporada anterior, mas o conflito tornou isso quase impossível, já que o mercado está centralizado em Cartum.

Em maio, o gabinete do Sudão emitiu uma diretriz para continuar os preparativos para a temporada de plantio de verão e eliminar os obstáculos que atrapalhariam o processo. Isso incluiu a definição de áreas destinadas ao plantio de verão, bem como o desenvolvimento de um plano de fornecimento de insumos.Siddig, como alguns outros agricultores, recebeu sementes e combustível do Banco Agrícola vinculado ao estado, mas no início de julho ele ainda estava esperando. Havia uma grande chance de ele não conseguir o apoio, disse ele. “Tenho 60% a 70% de chance de parar de cultivar este ano porque é um risco enorme, não pequeno.”

Os agricultores capazes de adquirir financiamento relatam aumentos acentuados nos preços de insumos, incluindo sementes, fertilizantes, pesticidas e combustível, disseram quatro dos agricultores e o Programa Mundial de Alimentos (PAM). “O combustível é vendido no mercado negro e os preços subiram 300%. Infelizmente, tudo isso indica o fracasso da estação de plantio”, disse Mahdi Ahmed, um agricultor de Kordofan do Norte.

Em partes das regiões ocidentais do país, onde grupos de ajuda dizem que os estoques de alimentos estão acabando, Ahmed e outro agricultor, Mohamed Abdallah, do norte de Darfur, disseram que os agricultores foram roubados por gangues que incluíam soldados da RSF enquanto tentavam chegar a seus campos. “Eles dizem ‘Graças a Deus por seu retorno seguro. Deixe suas coisas aqui e vá'”, disse Abdallah. “As pessoas dependem de sua agricultura. Elas comem o que plantam.”

A RSF não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

DIMINUIÇÃO DOS SUPRIMENTOS DE ALIMENTOS

Atrasos também foram relatados em fazendas comerciais maiores e irrigadas que produzem para exportação, além de sorgo e painço, disse Adam Yao, porta-voz do Sudão para a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). “Qualquer interrupção… terá um enorme impacto na economia do país, mas também na subsistência do povo sudanês”, disse ele.

As importações de alimentos e commodities foram impedidas pela guerra e pelo colapso financeiro, de acordo com três fontes da indústria.

O acesso humanitário foi limitado por combates, saques e restrições burocráticas. Agências de ajuda humanitária acusaram ambos os lados de dificultar a ajuda, incluindo a entrega de alimentos. Ambos os lados disseram publicamente que facilitaram a ajuda e acusam o outro lado de impedi-la.

No estado de Gezira, que recebeu mais de 169.000 deslocados de Cartum, foi relatada a escassez de alguns alimentos e o Programa Mundial de Alimentos está fornecendo apoio pela primeira vez. “Isso está ampliando os recursos básicos nessa área”, disse Leni Kinzli, do WFP.

A agência de ajuda Islamic Relief relata que alguns agricultores recorreram ao consumo de estoques de sementes de sorgo e painço, esgotando a quantidade disponível para o plantio, com a situação piorando particularmente em Darfur, Kordofan, Nilo Branco e Sennar.

Aqueles que permaneceram no estado de Cartum enfrentam escassez e aumento de preços à medida que o dinheiro acaba, saques, fechamento de lojas e problemas na cadeia de suprimentos afetam os suprimentos. Dois moradores disseram à Reuters que todas as padarias de seus bairros fecharam. Emad Adil, do Omdurman Emergency Room, um grupo de voluntários, disse que o preço de um pão saltou mais de 130%, para 70 libras sudanesas (US$ 0,12), enquanto Razan Bahaa, que mora em Bahri, disse que quadruplicou para 200 libras ($ 0,33) lá.

(US$ 1 = 599,8002 libras sudanesas, equivalente a R$ 4,79.)