Décio Luiz Gazzoni, agrônomo, pesquisador da Embrapa Soja e membro fundador do Comitê Estratégico da Soja Brasil e do Conselho Científico do Agro Sustentável
Em artigos anteriores (bitly.ws/wuWr) descrevemos processos de obtenção de insumos industriais, tanto pelas formas tradicionais quanto pelas inovações trazidas pela Química Verde. Neste artigo, listaremos exemplos de produtos de consumo na linha de plásticos, borracha e solventes.
O óleo de soja epoxidado demonstrou baixíssima toxicidade e baixo custo, sendo utilizado como estabilizador térmico e co-plastificante em aplicações flexíveis de cloreto de polivinila (PVC). Também pode servir como eliminador de ácidos, agente dispersante de pigmentos, compatibilizador de monômeros e intermediário químico. As aplicações variam de tintas à base de soja, produtos químicos agrícolas e borracha butílica a embalagens de alimentos, dispositivos e equipamentos médicos, brinquedos infantis, produtos de folha de vinil e selantes. Além disso, plastificantes à base de soja estão disponíveis para uso no lugar dos plastificantes à base de ftalato.
Foi desenvolvida uma tecnologia de polimerização para produção de elastômeros termoplásticos à base de óleo de soja. Compósitos de soja à base de olefinas podem ser adicionados a resinas de polipropileno em peças moldadas por injeção. Aplicações futuras de plásticos à base de soja podem incluir a substituição de compósitos moldados em folhas em autopeças externas, combinando soja com outras resinas como nylon, policarbonato e ABS (acrilonitrila butadieno estireno).
Sustentabilidade
Os polióis de soja permitem inúmeras funcionalidades, reduzindo as emissões de dióxido de carbono e os custos de energia na produção. Eles são usados para produzir poliuretano, incluindo espuma automotiva moldada, espumas de folha, espuma de memória, espumas rígidas, espumas de amortecimento para interiores automotivos, carpetes, roupas de cama, revestimentos e adesivos. Os polióis de soja também podem melhorar o perfil sustentável de elastômeros, revestimentos e adesivos especiais.
Projetadas para substituir produtos químicos derivados do petróleo bruto, leves ou pesadas, as resinas de poliéster termoendurecíveis à base de soja estão sendo usadas para criar compostos de moldagem de chapas em painéis de equipamentos agrícolas. Eles também podem ser usados para substituir resinas à base de bisfenol em revestimentos de latas metálicas. A resina oferece maior resistência à corrosão em comparação com polióis tradicionais, formando bandas que são mais estáveis à reticulação em comparação com ésteres menos estáveis ou ligações de uretano. O óleo de soja epoxidado acrilado maleinado é adequado para aplicações compostas de cura em alta temperatura.
O óleo de soja é quimicamente e fisicamente compatível com a matriz de borracha e oferece opções expandidas para operação em baixa e alta temperatura. Pode ser usado como óleo de processo e como extensor de polímero. Compostos de borracha feitos com óleo de soja se misturam mais facilmente com a sílica utilizada na construção da banda de rodagem do pneu. Isso pode melhorar a eficiência da planta e reduzir o consumo de energia e as emissões de gases de efeito estufa.
Na produção de pneus, o óleo de soja funciona como um óleo de processamento de borracha reativa. Comparado ao óleo naftênico, proporciona melhor estabilidade térmica e menor temperatura de transição vítrea para vulcanizados de Borracha de Estireno-Butadieno (SBR) e Borracha de Cloropreno (CR); melhor segurança contra queimaduras e cura mais rápida; e maior alongamento na ruptura, resistência à tração, resistência à abrasão e resistência ao rasgo.
borrachas de melhor qualidade
O óleo de soja quimicamente modificado, de maior peso molecular, fornece borrachas à base de estireno butadieno (SBR) com propriedades mecânicas e térmicas equivalentes àquelas que usam um óleo de processamento convencional à base de petróleo, mas com níveis mais baixos de extraíveis. Em aplicações automotivas de copolímero de etileno-propileno (EPDM), os produtos à base de soja atenderam a todos os requisitos de testes mecânicos iniciais e pós-envelhecimento. Para uma aplicação de impacto, a borracha à base de soja geralmente tinha melhores características de material e capacidade de dissipação de energia do que a borracha convencional.
O óleo de soja epoxidado é usado como plastificante/estabilizador em plásticos e borracha. Tanto a farinha quanto o farelo de soja podem fornecer uma substituição parcial econômica e ecológica do negro de fumo, um material à base de petróleo tradicionalmente usado para reforçar a borracha.
A preocupação com o impacto ambiental dos limpadores e decapantes químicos despertou o interesse pelos solventes de base biológica. Metilsoiato, que é o éster metílico derivado do óleo de soja, é o principal ingrediente ou solvente transportador em formulações ecológicas. É produzido por transesterificação de óleo de soja e metanol, catalisada por hidróxido de sódio.
A principal aplicação do metilsojato é o biodiesel, mas também é uma alternativa mais segura aos solventes clorados, petrolíferos e oxigenados, pois apresenta baixíssima inflamabilidade, altíssimo ponto de fulgor (acima de 180º C), baixos teores de substâncias orgânicas voláteis (VOCs <50 g/l), baixa toxicidade e não está listado como poluente atmosférico perigoso (HAP) ou produto químico destruidor da camada de ozônio (ODC). Estudos de caso demonstram que o metilsoiato torna os produtos mais sustentáveis e ecologicamente corretos sem sacrificar o desempenho ou aumentar o preço.
Embora extensa, a lista acima não é exaustiva de todos os usos da soja. Existem centenas de outros exemplos de produtos não alimentícios feitos com soja. Esses usos, somados à expansão das rações para o segmento aquícola, certamente sustentarão e ampliarão a demanda por oleaginosas nos próximos anos. Uma oportunidade de ouro para o Brasil, se provarmos permanentemente ao mercado a sustentabilidade de nossos sistemas produtivos.
Em suas atividades diárias, não se esqueça que a soja pode estar presente em sua vida diária, desde o acordar até a hora de dormir. De creme dental, sabonete ou xampu a produtos para o café da manhã. Pode ser no jornal que você lê, no chão ou nas paredes. Será no carro, no asfalto, no seu escritório e a caminho de casa.
