Por Yimou Lee e Sarah Wu
TAIPEI (Reuters) – A presidente da Câmara dos Estados Unidos, Nancy Pelosi, chegou a Taiwan na noite de terça-feira em uma viagem que, segundo ela, pretendia expressar a solidariedade dos EUA com a ilha reivindicada pelos chineses na primeira visita desse tipo em 25 anos e que corre o risco de prejudicar as relações entre Washington. e Pequim a uma nova crise.
Pelosi e sua delegação desembarcaram de um avião de transporte da Força Aérea dos EUA no aeroporto Songshan, no centro de Taipei, e foram recebidos pelo ministro das Relações Exteriores de Taiwan, Joseph Wu, e pela principal representante dos EUA em Taiwan, Sandra Oudkirk.
“A visita de nossa delegação do Congresso a Taiwan honra o compromisso inabalável dos Estados Unidos de apoiar a vibrante democracia de Taiwan”, disse Pelosi em comunicado logo após o desembarque. “A solidariedade da América com os 23 milhões de habitantes de Taiwan é mais importante hoje do que nunca, pois o mundo enfrenta uma escolha entre autocracia e democracia”.
A China condenou imediatamente a visita de Pelosi, com o Ministério das Relações Exteriores afirmando que isso prejudica seriamente a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan, “tem um impacto severo nas bases políticas das relações China-EUA e infringe seriamente a soberania e a integridade territorial da China”. O ministério disse que apresentou um forte protesto aos Estados Unidos.
Aviões de guerra chineses sobrevoaram a linha do Estreito de Taiwan na terça-feira antes da chegada de Pelosi, e a mídia estatal chinesa disse que o Exército de Libertação Popular realizará exercícios perto de Taiwan de quinta a domingo.
Pelosi, que é a segunda na fila para a presidência dos EUA e uma crítica de longa data de Pequim, está em uma turnê pela Ásia que inclui visitas anunciadas a Cingapura, Malásia, Coreia do Sul e Japão. Sua parada em Taiwan não havia sido anunciada, mas era amplamente esperada.
Em um artigo de opinião do Washington Post divulgado logo após seu desembarque, Pelosi descreveu suas razões para a visita, elogiando o compromisso de Taiwan com um governo democrático enquanto criticava a China por ter aumentado dramaticamente as tensões com Taiwan nos últimos anos. .
“Não podemos ficar parados enquanto o PCC continua a ameaçar Taiwan – e a própria democracia”, disse Pelosi, referindo-se ao Partido Comunista Chinês.
Pelosi também citou a “repressão brutal” da China à dissidência política em Hong Kong, bem como seu tratamento aos uigures muçulmanos e outras minorias, que os Estados Unidos chamaram de genocídio.
O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, disse na terça-feira que os políticos dos EUA que “brincam com fogo” na questão de Taiwan “não terminarão bem”.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse após a chegada de Pelosi que os Estados Unidos “não serão intimidados” por ameaças ou retórica belicosa da China. Kirby disse que a visita não é uma violação de qualquer questão de soberania ou da “política de uma só China” dos Estados Unidos.
“Não há razão para esta visita se tornar um evento que alimenta uma crise ou conflito”, acrescentou Kirby.
O gabinete presidencial de Taiwan disse que a presidente Tsai Ing-wen se encontrará com Pelosi na manhã de quarta-feira e almoçará com ela. Quatro fontes disseram que ela também deve se reunir na tarde de quarta-feira com um grupo de ativistas que falam abertamente sobre o histórico de direitos humanos da China.
Pelosi, 82, é um aliado próximo do presidente dos EUA, Joe Biden, ambos do Partido Democrata, e tem sido uma figura-chave na orientação de sua agenda legislativa no Congresso dos EUA.
Na noite de terça-feira, o edifício mais alto de Taiwan, o Taipei 101, iluminou-se com mensagens como: “Bem-vindo a Taiwan”, “Prefeita Pelosi”, “Taiwan (coração) EUA”.
Com as tensões já altas, vários aviões de guerra chineses voaram perto da linha do Estreito de Taiwan na terça-feira antes de deixar a área mais tarde, disse uma fonte à Reuters.
Vários navios de guerra chineses também estavam navegando perto da linha divisória não oficial desde segunda-feira e permaneceram lá, disse a fonte.
Quatro navios de guerra dos EUA, incluindo o porta-aviões USS Ronald Reagan, foram implantados em águas a leste de Taiwan, no que a Marinha dos EUA chamou de implantações de rotina. O porta-aviões passou pelo Mar da China Meridional e agora estava no Mar das Filipinas, a leste de Taiwan e das Filipinas e ao sul do Japão, disse um oficial da Marinha dos EUA à Reuters.
A China vê as visitas de autoridades americanas a Taiwan como um sinal encorajador para o campo pró-independência na ilha democrática e autônoma. Pequim considera Taiwan parte de seu território e nunca renunciou ao uso da força para colocar a ilha sob seu controle. Taiwan rejeita as reivindicações de soberania da China e diz que apenas seu povo pode decidir o futuro da ilha.
Os Estados Unidos não têm relações diplomáticas oficiais com Taiwan, mas são obrigados pela lei americana a fornecer à ilha os meios para se defender.
(Reportagem de Yimou Lee e Sarah Wu; reportagem adicional de Fabian Hamacher em Taipei, Yew Lun Tian em Pequim e Patricia Zengerle em Washington)
